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　　即將離職的澳洲大學聯盟主席Glenn Withers明年將回到學術界，開始一項關係著學生生活費的「高等教育學費貸款機制 (HECS)」實驗計畫。 

　　Withers將在一月完成為期四年的領導任務，之後會回到澳洲國家大學的Crawford校區，與HECS計畫的創始者Bruce Chapman教授共事。透過對國際學生實行HECS計畫，他們已擁有足夠的資金，並且會與泰國大學一起進行實驗。 

　　Withers表示，將HECS計畫擴展到學生的生活費上，可以提高學術表現、降低退學率、提升鄉下地區和清寒學生在校園內的學習成果。一年大約5,000澳幣的貸款金額可以幫助學生把打工時間挪回到讀書時間上。 

　　他說：「減少工時可以讓學生準時出席而且增進學業表現。原本低空飛過的學生可以成為出色的學生。在退學邊緣的學生也可以取得他們的學位。」 

　　為了配合2008年的Bradley Review，到2020年時，大學裡20%的學生必須來自低收入家庭。對學校來說，使來自低收入家庭的學生跟上學習進度，是一項重大的壓力。但HECS計畫可以幫助學校減緩這份重擔。擴大HECS計畫對於國際學生市場也有助益。 

　　Withers說道，他的任務是確保Gillard政府了解高等教育不只是個用來補足預算赤字的財源，更是澳洲的經濟推動者與值得投資的文化資產。

◎即將回到澳洲國家大學的Glenn Withers教授