在職場工作多年，42歲的我，每天的生活重心不外乎在工作、家人和朋友周圍打轉，隨著年紀的增長，總覺得是不是該為「自己」、「自己的人生」及「自己的生活」做些什麼？庸庸碌碌的過生活，想想自己年紀已不小，該是時候了。該放下自己熟悉的生活圈，到一個嚮往以久的城市，去體驗不同的文化與生活。將自己丟入一個完全使用英文的環境，好好的學習，增進自己一直期望能加強的英文能力，為自己的人生注入新的色彩與經歷。因此我毅然的拋開自己的恐懼，擬定半年的留學計劃，妥善安排自己的工作事業與身邊的人事物，下定決心去實踐多年來的夢想。
紐約，世界聞名的大城市之一。它將世界各地不同的文化匯聚於此，彼此衝擊卻又和諧的共存著。如果想打開自己的視野，增加自己的世界觀，去體驗看看世界大城的生活，我總覺得紐約會是一個好的選擇。經由IDP的Edward推薦，我終於在2011年9月，飛到我夢想的城市──紐約，展開我的留學新生活。
我的學校是在紐約曼哈頓市中心的Kaplan International Centers。它位於中央公園的南方，第五大道旁，距離時代廣場等著名地標均非常接近，交通也很便利。學校的設備優良，課程的安排也依照每個學生的程度與興趣，可以自由選擇。課程包括文法、會話、發音、寫作、商用英文或托福課程等等，可以滿足每位學生不同的需求。學校的教學方式也非常的活潑與生活化。舉例來說，課程中老師會穿插安排許多有趣的活動，像是帶我們到中央公園隨機訪談三位遊客，去了解他們為何來此以及最愛紐約的原因或地點；或是到洛克菲勒中心去探訪其商圈與電視台，並討論與自己國家經營形態的不同；我們還曾經有一堂課，同學們要準備一道代表自己家鄉的料理，然後上台介紹該料理的由來與烹調方式，當然我們也可以嚐到世界各地不同的料理。許多像這樣的課程均是在遊戲互動中，輕鬆的增進自己的英文能力，也瞭解了各國不同的風俗民情，以及更深入體驗紐約的生活，真的是受益良多。另外若喜歡課外活動的學生，學校每天會於課後安排不同的活動，像是參觀帝國大廈，欣賞紐約浪漫的夜景；或是某個Pub的Happy hour，是喜歡喝酒又愛與當地人聊天的學生最愛的選擇；還有很多像是學生特惠價的百老匯劇，當地著名的鬼屋參觀，活動種類非常豐富有趣，讓我非常推薦。
紐約，是一個充滿魅力與驚喜，待你發覺且細細體驗的城市。而曼哈頓的古老與浪漫更是我的最愛。整個紐約蘊含著最現代摩登的藝術與流行時尚，以及掌控世界金融的重要樞鈕，它結合了時代潮流的指標、經濟脈動的快速節奏，還有另人垂涎的美食，各項體育活動與世界聞名的百老匯歌劇，太多讓人著迷的元素融合於此，這也是許多人鐘情紐約，流連忘返的原因。蘇活區、小義大利、格林威治村、哈林區與雀兒喜，每個區域都有明顯不同的風味，你必須自己親身造訪當地，穿梭於每個巷弄與街道間，才能真正品味它的美好與價值。這些經驗，絕對不是在書本或旅遊節目上可感受到的。另外我要特別介紹的，是位於Ellis island的自由女神，她讓許多人到此追尋美國移民祖先的足跡。這舉著火炬，手持憲法的雕像，是美國建國精神自由的象徵，也成為到紐約的觀光客，一定要到的地標性建築物。當你真正造訪此地，仰望著她，我想每個人應該都會有深深的感動。
對我來說，到紐約留學是我人生中一個重要的經歷與新的起點。它讓我能重新省思自己的人生價值與態度，讓我學習到新的生活方式與思考邏輯。原來人生不是只有一種選擇，過生活的方式也不是只有一種。人的一生中能有幾次機會，真的讓自己去深刻感受這些感動，自己與自己的心對話，思索生活中的過去、當下與未來，去發現原來自己的天井是如此的狹隘，原來自己還有無限的可能在未來等著我們。我想我愛上紐約了，你呢？
作者：玉珊
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